汀江圩 乡间骑楼上的华侨旧梦
——摘自《羊城晚报》
下了车,热气扑面而来,眼镜镜片立即模糊一片。然而那些奇异的建筑,以及其间丛生的杂草, 却瞬间穿透镜片的雾晕,强烈震撼了我们。难以置信,这个地方距离广州,仅仅1个半小时车程。而到来之前,我们对它居然一无所知。这个地方,叫汀江圩。广东台山端芬镇大同江畔的一座乡间洋楼院落,当地政府的一份简介这样介绍:始建于1932年,由当地梅姓华侨创建的侨乡特色的集市小圩,占地80亩,100多幢2至3层带骑楼的楼房呈长方形组合,中间40亩专供商贩摆卖商品的空地,俨如一座小方城,故又名“梅家大院”。学者们认为它是全国保存最完好并且成规模的华侨建筑。
有个故事,据说是汀江圩的来历。当年,第一代华侨因为在侨居地受排挤,也因为中国农民的乡土情结,他们赚了钱就回台山,建房子,做生意。当年的台山号称小广州,极尽繁华。中国第一条民营铁路,就诞生于此。由于受他姓的排挤,梅姓华侨决定建造一座属于自己的集市。每栋房子的规格都统一,但是,主人又在墙体和外形上根据自己侨居国的建筑风格设计建造。于是整个大院,在常见的中西合璧框架下,多了一份杂,颇有欧美南洋一锅脍的氛围。
从某种意义上来说,这里算得上规划齐整的中国最早的商贸城。
清澈的阳光下,廊柱,阳台,天花板上的图案,精致的痕迹随处可见。可是空气里荒芜的味道如此浓厚,所以我们无法想像集市当年如何人流如织繁华似锦。原以为这里荒废已久。向导却告诉我们,其实一直到1996年,梅家的后代才完全搬离。与前辈在外国做苦力不一样的是,后代们的出国浪潮仅仅是因为,他们渴望另一种富足的生活。由于华侨们的西洋梦,汀江圩因此茂盛开放,也因为后辈的新梦想,汀江圩最终被弃。我们相信,汀江圩就是两个梦之间,凝固在田野河流间的,触手可及的真实梦境。